曼聯先「禮」後兵

        週一凌晨，英足盃第三圈上演又一場焦點戰，曼聯將主場迎戰白禮頓。曼聯已經連續4場比賽不敗，當中每場比賽均能夠攻破對手球門，球隊還是具備一定的攻擊力。再加上此番主場作戰，曼聯贏球不在話下。

        前輪聯賽作客戰和老對手列斯聯，曼聯終於決定解僱魯賓艾摩廉(Ruben Amorim)，球隊名宿費查暫時接任主帥一職。正所謂換帥如換刀，曼聯在新帥的帶領下於上輪聯賽挑戰般尼時全場完成30次射門(對手只有7次)，當中10次中籠(對手只有1次)，還有6個角球以及全場65.4%的控球率，他們在多項數據上均壓制住對手，雖然球隊最終被般尼迫和，但陣中前鋒賓捷文.錫斯高上演梅開二度的好戲，此役他完成8次射門，7次中籠，成功爭頂數高達8次。這也是斯洛文尼亞球星今季英超首次完成單場攻入2球，此子也被評為英超第21輪最佳球員。賽後主帥費查並不能接受這場和局，他認為以曼聯全場佔優的情況來講，球隊應該有能力全取3分。這是後防主力利辛度.馬天尼斯生涯代表曼聯出戰的第100場比賽，他總共攻入3球外加送出3次助攻。此外，英超有哪些杯赛项目比赛般奴.費南迪斯上輪聯賽也送出一次助攻，如此一來他今季英超已經56次創造機會，是所有球員中最多的，而且他還以8次助攻領跑英超助攻榜。在英足盃歷史上，曼聯曾經22次殺入決賽，是所有球隊中最多次數者，當中他們13次奪冠，僅比排名第一的阿仙奴少1次。重要的是，曼聯最近一次問鼎英足盃就在2024年，當時他們戰勝的是同城對手曼城。上屆英足盃，曼聯不幸在第五圈出局，全隊期盼今屆能夠走得更遠，今仗迎戰近期作客表現糟糕的白禮頓，曼聯勝券在握。陣容方面，馬泰斯.迪列治因傷缺陣；盧斯亞.馬沙拉奧與阿馬特.迪亞路為國出征。

        白禮頓隊史從未奪得過英足盃冠軍，他們的最好成績就是在遙遠的1983年殺入過一次決賽，最終屈居亞軍，球隊在該項賽事中的競爭力比曼聯差太多。上輪聯賽作客挑戰強敵曼城，憑藉日本球星三笘薰在下半場的入球，白禮頓最終迫和曼城。要知道白禮頓上仗比賽在射門數6比21，中籠數3比6，角球數2比6，全場控球率39.7%比60.3%等多項數據處於下風，他們的頑強表現值得肯定。此外，曼城今季英超領先情況下已經失掉9分，當中對陣白禮頓就失掉5分，可見白禮頓毫不畏懼強敵，而且球隊主帥侯爾施拿也成為首位頂級聯賽前4次對陣哥迪奧拿保持不敗的主帥(2勝2和)。值得一提的是，繼日本球星岡崎慎司(Shinji Okazaki)之後，三笘薰是第二位在英超對陣曼城取得入球的日本球員。還有老將占士.米拿，他上仗比賽後備出戰，完成個人英超第650次出場。自2002年首秀以來，占士.米拿已經連續征戰英超長達25年之久。不過讓人擔憂的是，白禮頓過去9次各項賽事作客出戰，他們僅錄得1勝4和4負的劣績，他們上一次作客英超有什么杯赛贏球還要追溯到去年11月份，球隊作客戰鬥力不濟。再加上白禮頓最近一次對陣曼聯時，他們作客以2比4不敵紅魔鬼，當中半場便2球落後，相當打擊士氣，白禮頓本輪出征敗局已定。陣容方面，S.捷馬斯與恩古巴.明迪等人因傷倦勤；卡路士.巴利巴為國出征。